Είτε πρόκειται για δωρεά οργάνων, εθελοντική αιμοδοσία, προσφορά μυελού των οστών ή πλάσματος, η αξία δεν αλλάζει. Το να προσφέρει κανείς σε έναν συνάνθρωπο που έχει ανάγκη, είναι το πιο σημαντικό δώρο που θα μπορούσε να χαρίσει ποτέ. Ένα δώρο ζωής.
Αυτό ακριβώς κάνει και ο 78χρονος James Harrison στην Αυστραλία: Σώζει ζωές μέσα από τον εθελοντισμό! Συγκεκριμένα, έχει σώσει πάνω από 2.000.000 μωρά προσφέροντας πλάσμα του αίματος του!
Το 1951, ο 14χρονος τότε Harrison χρειάστηκε να υποβληθεί σε μια σοβαρότατη εγχείριση στο στήθος. Ο ένας του πνεύμονας αφαιρέθηκε και η ζωή του διέτρεξε μεγάλο κίνδυνο. Όταν συνήλθε από το χειρουργείο, ο πατέρας του αποκάλυψε πως ένας τελείως άγνωστος τους άνδρας είχε προσφέρει 13 λίτρα αίμα για να σωθεί η ζωή του.
Η γνώση πως ένας ξένος του είχε σώσει τη ζωή, τον τάραξε βαθιά. Αποφάσισε πως ήθελε κι εκείνος να γίνει εθελοντής αιμοδότης όταν θα έφτανε στην κατάλληλη ηλικία! Και το έκανε!
Στα 18 του ο Harrison ξεκίνησε να δίνει τακτικότατα αίμα. Στα 60 του χρόνια είχε δώσει πάνω από 1.000 φορές. Αλλά η ιστορία δεν τελειώνει εκεί!
Πολύ σύντομα αφότου έγινε αιμοδότης, οι γιατροί διαπίστωσαν πως το πλάσμα του Harrison διαθέτει ένα ισχυρό αντίσωμα που εμποδίζει τα μωρά να πεθαίνουν από την ασθένεια Rhesus. Πρόκειται για μια δυνητικά θανατηφόρα μορφή σοβαρής αναιμίας, όπου τα αντισώματα στο σώμα της εγκύου καταστρέφουν τα κύτταρα του αίματος του μωρού της.
Εκείνη την εποχή, χιλιάδες μωρά πέθαιναν από τη συγκεκριμένη ασθένεια. Τα νεογνά που κατάφερναν να επιβιώσουν παρουσίαζαν μόνιμη εγκεφαλική βλάβη. Η κατάσταση, όπως καταλαβαίνετε, ήταν ιδιαίτερα δύσκολη. Αλλά χάρη στον Harrison, αυτό άλλαξε!
Ονομάστηκε ο “άνθρωπος με το χρυσό χέρι” καθώς η δωρεά πλάσματος που έκανε επέτρεψε σε αμέτρητες μητέρες να γεννήσουν υγιή μωρά! Αν αυτό δεν είναι προσφορά στην ανθρωπότητα και τη ζωή, τότε τι μπορεί να είναι;
Τα χρόνια περνούσαν και ο Harrison έμενε πιστός στο “καθήκον” του. Πήγαινε όσο συχνά επιτρεπόταν στο νοσοκομείο για να δώσει αίμα.
Σε όλες τις επισκέψεις του, ένα πράγμα παρέμενε ίδιο: Δεν κοιτούσε ποτέ τη βελόνα της αιμοδοσίας! Βλέπετε ο “‘Ανθρωπος με το χρυσό χέρι” δεν αντέχει στη θέα του αίματος!
Πλάσμα σαν του Harrison βοήθησε επίσης στην ανάπτυξη ενός εμβολίου, που ονομάστηκε Anti-D. Μάλιστα στην Αυστραλία χρησιμοποιήθηκε το ίδιο του το αίμα για τις έρευνες που χρειάστηκε να γίνουν.
H Joy Barnes δουλεύει στην Τράπεζα Αίματος του Ερυθρού Σταυρού στο Σίδνεϋ. Πολύ συχνά είναι εκείνη που θα πάρει αίμα από τον Harrison. Αυτό που μέχρι πρόσφατα δεν του είχε πει, είναι πως και η ίδια είναι μια από τις γυναίκες που η προσφορά του τη βοήθησε να γίνει μητέρα.
Πριν δεχτεί τη θεραπεία είχε αποβάλλει στον πέμπτο μήνα της κύησης. Χάρη σε αυτόν, κατάφερε να γίνει η μαμά ενός υγιούς μωρού. Δε θα μπορέσει να ξεχάσει ποτέ αυτό που της χάρισε.
Για να μιλήσουμε με αριθμούς, το χέρι του Harrison είναι τόσο πολύτιμο, που αν ποτέ ασφαλιζόταν θα άξιζε 1.000.000 αυστραλιανά δολάρια! Μια ολόκληρη περιουσία για μια θαυματουργή φλέβα!
Άλλη μια γυναίκα που βοήθησε ο Harrison είναι η κόρη του η Tracey. Χάρη σε αυτόν έγινε εκείνη μητέρα κι αυτός παππούς. Η ίδια δηλώνει ιδιαίτερα περήφανη για την προσφορά του πατέρα της στη ζωή και τους ανθρώπους. Και πως θα μπορούσε, άλλωστε, να μην είναι;
Το πιο αξιοσέβαστο από όλα, είναι πως ακόμη και μετά το χαμό της πολυαγαπημένης του συζύγου, εκείνος εμφανίστηκε για εθελοντική αιμοδοσία. Η ζωή πρέπει να συνεχίζεται και να προστατεύεται με κάθε τρόπο. Αυτό πιστεύει ο Harrison όλα αυτά τα χρόνια και το ακολουθεί πιστά.
Τελικά, στη ζωή οι πραγματικοί ήρωες δε φορούν κάπα, ούτε πετούν. Ήρωες είναι εκείνοι που θέτουν ανιδιοτελώς τους εαυτούς τους στην προστασία των αγαπημένων τους ανθρώπων. Γνωστοί ή άγνωστοι δεν έχει καμία σημασία. Αυτό που μετρά είναι η ζωή. Κι εκείνοι ξέρουν να την προστατεύουν!
